Det finns fler olika definitioner för denna socialvetenskapliga, filosofiska och psykologiska inriktning. En förklaring till begreppet lyder: Beteendeetik är ett nytt område inom socialvetenskaplig forskning som syftar till att förstå hur människor faktiskt beter sig när de konfronteras med etiska dilemman, det beteende som bedöms enligt allmänt accepterade normer för hur en person ska bete och föra sig. Beteendeetik är ett nytt fält för att fastställa orsaken till att folk fattar vissa etiska beslut genom att använda beteendepsykologi, kognitiv vetenskap och relaterade områden. Det hänvisar till beteende som bedöms enligt allmänt accepterade normer för hur en person agerar.

Enligt Dan Ariely, professor inom beteendeekonomi vid Duke University of Business, handlar det om att för närvarande kunna rationalisera någonting och få dig att tro att det här är faktiskt okej, när människor tänker på ärlighet mot oärlighet. I etisk undervisning och forskning är beteendetik förmodligen den så kallade ”nya”, eftersom den skapat många revolutionerande insikter kring människors beteenden i olika dilemman, vilket var okänt tidigare. Filosofiska synpunkter på moral har traditionellt sett stöttats av teoretiska resonemang och introspektion. Modeller av mänsklig moral inom beteendeetiken är baserad på det faktum att moral är en ny och en än idag utvecklande kvalitet i den evolutionära mänskliga dynamiken.

Främja etisk kultur

Det huvudsakliga syftet med beteendeetikstudier är att få insikt i hur människor kan förbättra sin individuella, etiska beslutskapacitet och främja etisk kultur i exempelvis organisationer. Traditionella filosofiska tillvägagångssätt fokuserar på att definiera moralteori och förstå själva begreppen rätt och fel. Beteendeetik, å andra sidan, undersöker hur vi fattar moraliska beslut och ger insikter om hur vi kan vara vårt bästa. Det är ett relativt nytt studieområde som bygger på forskning från områden som beteenderelaterad psykologi, kognitiv vetenskap, neurovetenskap och evolutionär biologi. Dess resultat visar att människor ofta påverkas, omedvetet, av psykologiska förspänningar, organisatoriska och sociala intryck, och faktorer som påverkar beslutsfattandet kan leda till oetisk handling.

Hur kan man använda beteendetik?

Företagsledare, konsumenter, historiska figurer och andra yrkesverksamma har påverkats av beteendeförluster och organisatoriska tryck när de stått inför stora moraliska utmaningar, och därför kan forskningen leda till att vi lär oss av våra historiska misstag. Forskning i beteendeetik konstaterar att människor är långt ifrån rationella. De flesta etiska val görs intuitivt, genom att känna, inte efter att analysera en situation. Vanligtvis påverkas människor som gör oetiska beslut omedvetet av inre fördomar, som den självbetjänande förspänningen, av yttre tryck, som pressen att överensstämma och av situativa faktorer som de inte ens märker. Så, beteendeetik försöker förstå varför även människor med de bästa avsikterna kan göra dåliga etiska val.

Sammanfattning

Vad gör att även bra människor och medborgare strider över etiska gränser? Det är frågan som ställs inom beteendeetiken. Beteendeteknik definieras som en studie av systematiska och förutsägbara sätt som vissa individer fattar etiska beslut och bedömer andras etiska beslut som står i strid med intuitionen och fördelarna med det bredare samhället på. Genom att fokusera på ett beskrivande snarare än ett normativt tillvägagångssätt till etik är beteendeetiken bättre lämpad än traditionella metoder; för att möta den ökande efterfrågan från samhället med en djupare förståelse och förklaring till vad som orsakar att även goda människor går över etiska gränser.